Известный пианист и композитор Игнацы Падеревский родился 6 сентября 1860 г. в Кириловке на Подолье. В 1872 г. он начал учебу в Варшавской консерватории, а через шесть лет стал педагогом по классу фортепиано в этом же самом вузе. В 1881 г. Падеревский выехал для дальнейшей учебы в Берлин, где учился композиции у Ф. Кителя, а затем поехал в Вену, чтобы в мастер-классе Т. Лешетыцкого совершенствовать мастерство игры на фортепиано. Там же в 1887 г. он дебютировал как концертирующий пианист, завоевав мировую славу. В течение следующих девяти лет Игнацы Падеревский ездил и давал концерты по всей Европе, совершал турне по Австралии, обеим Америкам и Африке, позже, в 1896 г. поселился в швейцарском городе Морж, а через шесть лет переехал на постоянное местожительство в Соединенные Штаты.
Именно в США Падеревский начал заниматься политикой. В конце I мировой войны, когда в Лозанне 5 августа 1917 г. был создан Польский национальный комитет, знаменитый пианист и композитор становится его активным деятелем. Его деятельность в Вашингтоне принесла результаты. В 1918 г. президент Вильсон в пункте № 13 своего обращения, призывающего к концу войны в Европе, заявил о необходимости создания независимого польского государства на бесспорно польских территориях с коренным населением и доступом к морю, (в 1772 г. Польшу поделили между собой Пруссия, Россия и Австрия; в 1793 г. те же страны разделили Польшу во второй раз, а в 1795 г. после третьего раздела наша страна исчезла с карты Европы).
29 августа 1918 г. был издан декрет, аннулирующий договоры о разделах Польши соседними странами, а 3 июня объявлено постановление конференции союзников о создании польского государства, но без четкого определения границ. Этот факт вызвал долгие споры между бывшими захватчиками и новым правительством Польши, который, кстати, не был поддержан ни польской эмиграцией, ни отдельными европейскими державами.
Приезд в Польшу во второй день Рождества 1918 г. Игнацы Падеревского, совпавший по времени с началом восстания в Великой Польше, смягчил вспыхнувшие конфликты. С избранием Падеревского на пост премьер-министра согласились как все политические силы в стране, так и за ее пределами, где Падеревский пользовался большим авторитетом и уважением не только как выдающийся музыкант, но и политик. Уже в должности премьера и одновременно министра иностранных дел Игнацы Падеревский подписал 28 июня 1919 г. Версальский договор, согласно которому Великая Польша и Гданьское Поморье вошли в границы Польши. Это было меньше, чем ожидали польские делегаты, тем не менее, обретенные земли стали зародышем независимого польского государства.
В 1921 г. Падеревский отошел от большой политики. Но, спустя почти два десятилетия, во время II мировой войны, вернулся к политической деятельности, возглавив Национальный совет в Лондоне - польский эмиграционный парламент. 29 июня 1941 г. этот выдающийся политик скончался в Нью-Йорке и был похоронен на кладбище Арлингтон в Вашинтоне. В 1992 г. соотечественники перевезли прах Падеревского в Польшу и похоронили в кафедральном соборе на Вавеле.
Не стоит забывать, что Игнацы Падеревский прославился не только как политик. В благодарной памяти потомков остались его музыкальное творчество и благотворительная деятельность. Падеревский поддержал идею строительства у подножия вершины Гевонт современного санатория для больных туберкулезом и стал одним из первых акционеров общества, начавшего строительство этого медицинского учреждения в 1902 г. Кроме того, Падеревский оказывал финансовую поддержку Оздоровительному центру "Братская помощь" в Закопане и Музею Татр.
Падеревский, влюбленный в природу польских Татр, где он часто навещал своего друга Титуса Халубиньского, собирал мелодии Подгале (Подхале) и, вдохновленный фольклором написал "Татранский альбом", - сборник произведений для фортепиано по мотивам народных песен. Мотивы горского фольклора звучат у этого выдающегося композитора также в опере "Манру" (1901 г.) и "Краковяке-фантазии" - произведении, посвященном Хелене Моджеевской.
Другие известные произведения Игнацы Падеревского - это: "Фортепианный концерт ля-минор опус 17" (1888 г.), "Соната для фортепиано до-минор опус 21", "Фортепианные вариации до-минор опус 23" (1903 г.) и цикл "Песни" на стихи К. Мендеса (1903 г.).
В 1910 г. Падеревский основал фонд строительства в Кракове памятника авторства А. Вивульского в честь 500-летия Грюнвальдской битвы (победа поляков под Грюнвальдом - 14 июля 1410 г.). Во время I мировой войны он стал одним из организаторов добровольческих польских отрядов в США, а также основал в Веве вместе с Генриком Сенкевичем (польским писателем - лауреатом Нобелевской премии) Комитет помощи полякам-жертвам войны и Polish Relief Found в Лондоне.
